褐煤在常壓下加熱到100度以上時，大部分的自由水能夠被蒸發(fā)。當褐煤水分低于15% 時，若需要繼續(xù)干燥和脫水，即脫除結合水時，由于褐煤與結合水有較強的結合力，則需要較高的溫度和能量才能夠進行。當褐煤在常壓下繼續(xù)加熱到180度以上時，褐煤結合水(內在水)能夠被脫除。

    當褐煤溫度高于150度時，羥基官能團(主要是-COOH)發(fā)生分解，析出CO2氣體，同時將褐煤的結合水(內在水)排除。進一步提高溫度，將導致越來越多的羥基官能團分解，從而引起褐煤的表面性質改變。在這種干燥溫度條件下，由于大量的羥基官能團分解，導致褐煤內部的毛細孔倒坍和產生交聯(lián)。毛細孔倒坍可以阻止水分進入毛細孔;而交聯(lián)反應則能夠對毛細孔進行密封，阻止倒坍的毛細孔在吸收水分時再膨脹。

    另外，當褐煤溫度被加熱到200度以上時，其表面積會大大減少。表面積減少的主要原因是由于在高溫干燥條件下引起褐煤內部的焦油的強烈遷移，即焦油由毛細孔內部向毛細孔外部遷移。遷移到毛細孔外部的焦油在冷卻過程中，由于焦油冷凝從而對毛細孔進行密封，從而一起褐煤的表面積減少。

    由于上述過程，即毛細孔倒塌，交聯(lián)反應和焦油遷移對毛細孔形成密封，結果褐煤變得越來越疏水，同時也能夠觀察到褐煤的硬化，這也導致褐煤的剛性結構的形成。其結果就是褐煤能夠從軟煤轉換為硬煤，由親水性轉換為疏水性，從而可以實現(xiàn)褐煤的長途運輸。